Shanghai - i lyst og nød:
​Roman

Shanghai Native Street

Japanese army marching in Shanghai 1937

My mother riding a rickshaw

Handlingen foregår i Shanghai i 1939 – 40. Det unge nygifte par ankommer til byen for at slå sig ned, fordi han er blevet udstationeret af  Store Nordiske Telegrafselskab.

De må kæmpe for at tilpasse sig livet i byen, der på det tidspunkt er besat af japanerne. Store dele af byen ligger sønderbombet hen, og dagliglivet er præget af kampe bl.a. mellem forskellige politiske grupperinger og kriminelle bander. De internationale byområder, som japanerne endnu ikke har turdet besætte, oversvømmes af russiske, jødiske og kinesiske flygtninge, der præger gadebilledet med tiggeri, sult og død.

Midt i alt dette forsøger den mere veletablerede del af den hvide befolkning at fortsætte sin hidtidige levevis i en boble af privilegier, udskejelser, stive normer og fordomme overfor den kinesiske befolkning. De insisterer på, at alt stadigvæk er det samme, som det har været i de næsten 100 år, traktathavnen har eksisteret på den kinesiske befolknings bekostning.

I disse rammer beskriver romanen den udviklingsproces, parret gennemgår, dels i deres forhold til de andre hvide, dels i forhold til den indfødte befolkning. Fortællingen krydres med anekdoter og dramatiske hændelser, inspireret af faktiske hændelser i perioden. Og der er nok at tage af...

Undervejs i opholdet oplever parret en personlig familietragedie, som ikke bliver mindre tragisk af, at de er så langt hjemmefra.

Efter et år beslutter parret at rejse hjem. De begynder rejsen ombord på M/S Peru. Rejsen udvikler sig anderledes end forventet. De ligger for anker ud for Aden, da Danmark bliver besat af tyskerne. Hjemrejsen kommer nu til at foregå over land og bliver påvirket af  krig og uroligheder.

I romanen spilles der  også på det faktum, at vi idag ved, hvad der skete rent historisk, bl.a. at japanerne, efter Pearl Harbor 1941, gik ind i de internationale settlementer og store dele af den hvide befolkning blev interneret i koncentrationslejre.

Romanen er inspireret af mine forældres historie, især min mors dagbøger, som detaljeret beskriver hverdagen blandt de hvide i datidens Shanghai.

Desuden har jeg foretaget en grundig research af forholdene på dette tidspunkt i  både Shanghai  og i Kina generelt, for at kunne forstå og beskrive den baggrund, livet i byen udspillede sig på, og jeg har besøgt byen i 2010 og 2015.

Bogen  udkom 1. maj 2019 på forlaget Historia.

Har til bogen modtaget to legater fra Statens Kunstråd samt to legater fra Autorkontoen, hvoraf det ene var et rejselegat som muliggjorde research i Shanghai.